We hebben er een nieuw project bij. Huis van liefde is een crisisopvang voor jonge meisjes in Matatiele, Zuid-Afrika. Missionair diaconaal werker Jozien Koelewijn leidt dit project en vertelt ons haar verhaal.
Worstelen met God
Mijn jeugd was anders dan andere leeftijdsgenoten, doordat ik een vrij zeldzame chronische bloedaandoening heb. Er was veel onzekerheid. Toen kreeg ik ook nog epilepsie. Ik kan me nog herinneren hoe ik vooral worstelde met God, maar in de kerk nog te jong leek voor de vragen die ik had. Waarom ik? Waarom ben ik ziek?
God werkt op bijzondere manieren en is overal. Door alles heen heeft Hij me vastgehouden en langzaam ging het beter. Met vallen en opstaan, door achterlaten en accepteren… en vooruit kijken.
God is er altijd bij
Tijdens een werkvakantie kwam ik voor de eerste keer in Zuid-Afrika. Nooit had ik gedacht dat ik ooit in Zuid-Afrika zou wonen en werken. De kinderen en de kracht van de vrouwen, die niet opgeven maar doorgaan, hebben me het meest getroffen. De stap om uiteindelijk mijn hart te volgen, was de grootste stap die ik ooit heb genomen. Zoveel onzekerheden en zoveel vragen kwamen er op me af. Maar door de vragen uit mijn jeugd herinner ik me dat God erbij is. Zelfs als ik twijfel.
Veilige plek voor kwetsbare meisjes
Inmiddels werk ik al geruime tijd in Zuid-Afrika. Daarheen ben ik door de gemeente van Bunschoten uitgezonden als missionair diaconaal werker. Samen met Fundy ben ik in Matatiele de crisisopvang Ikhaya Lothando begonnen. Dat woord betekent ‘geliefd thuis’ of ‘huis van liefde’. De crisisopvang biedt jonge misbruikte meisjes een veilige plek. Door de kinderen te helpen, helpen we de families en zo ook de gemeenschap. Met de financiële hulp van diaconaat kunnen we de hele school helpen.
God baant een weg
Door vooral kinderen op scholen te helpen, kunnen we deze kinderen veilig en op school houden. Veel van deze kinderen hebben geen geboortebewijs en ook hun ouders hebben vaak geen papieren. Ze krijgen daarom geen steun van de overheid.
Dit jaar werden veel families geholpen met voedselpakketten. Nu kunnen we gaan werken aan het hoofddoel van Ikhaya Lothando: hulp aan kinderen, met name meisjes, in nood. We begeleiden een aantal meisjes gedurende een langere tijd. Dat betekent ook contacten opbouwen in de gemeenschap en werken aan vertrouwen. We ervaren dat God een weg voor ons baant.
Lees ook: Leven in afhankelijkheid van God
